Énigmatique, l'œuvre d'Edmond Jabès ? Déroutante, inclassable, unique ? Hors des chemins battus et des règles traditionnelles de l'exposé ? Sans cesse oscillante entre poésie et aphorisme ? Rythmée par d'autres souffles que ceux de l'énoncé didactique ou démonstratif ? En effet. Et nul n'ira prétendre le contraire : cette œuvre-là ne ressemble à aucune autre. Distincte d'emblée de tout ce qui s'écrit aujourd'hui : dans sa forme, dans ses mots, dans son ton.

Edmond Jabès (1912 - 1991) est né au Caire. Contraint, en 1957, de quitter l'Égypte, il s'installe à Paris et opte pour la nationalité française.
A publié, en 1959, "Je bâtis ma demeure" (poèmes 1943-1957), puis, de 1963 à 1973, les sept volumes du "Livre des Questions", auxquels sont venus s'ajouter les trois volumes du "Livre des Ressemblances" (1976-1980). A publié, ensuite, "Le petit livre de la subversion hors de soupçon" (1982), "Le Livre du Dialogue" (1984), "Le Parcours" (1985) et "Le Livre du Partage" (1987), qui s'inscrivent dans le prolongement des deux premiers cycles.

Fils de paysans vaudois du côté de son père et de sa mère, née Coigny, Gustave Roud est né dans une ferme proche de Saint-Légier, le 20 avril 1897. En 1908, sa famille s'installe à Carrouge, dans la ferme du grand-père maternel. Gustave Roud fait ses études secondaires à Lausanne, puis poursuit ses études à la Faculté des lettres de l'Université de Lausanne, où il obtient sa licence. Ses premiers poèmes paraissent en 1915, dans un numéro des Cahiers vaudois. Ayant renoncé à l'enseignement après une brève tentative malheureuse, Roud s'installe définitivement à Carrouge, et se consacre à l'écriture poétique, à la traduction, à la critique d'art. Il pratique également la photographie.

Il meurt le 10 novembre 1976, à l'hôpital de Moudon.

Portrait de Gustave Roud © Alain Bettex
Le site de l'Association des Amis de Gustave Roud

Rainer Maria Rilke est né à Prague en 1875. Il a 46 ans lorsqu'il s'installe dans le petit manoir de Muzot, près de Sierre. Il y passera les cinq dernières années de sa vie. Il meurt en 1926, emporté par une leucémie. Il est inhumé à Rarogne (VS). Considéré comme un humaniste dérangeant, Rainer Maria Rilke a réalisé une œuvre aux multiples facettes. A la fois poète, traducteur, épistolier, écrivain, il est aujourd'hui considéré comme un poète universel ayant vécu pour son art, en y sacrifiant sa vie personnelle. (ats)

Rainer Maria Rilke 1888

Un personnage et une œuvre d'une telle richesse et d'une telle diversité ne pouvaient qu'encourager la naissance d'un festival.

Rainer Maria Rilke a choisi Sierre et le Valais comme lieux de séjour et de repos. Il n'est que justice que les habitants de cette contrée cherchent à l'honorer et à le remercier.

L'auteure Marguerite Burnat-Provins naît à Douai en 1872. Très tôt, elle se révèle une enfant curieuse, passionnée, douée pour l'écriture et la peinture.
C'est vers l'expression plastique qu'elle va d'abord se tourner ; à dix-sept ans, elle obtient d'aller à Paris travailler à l'Académie Julian.

C'est à Paris que Marguerite rencontre Adolphe Burnat, jeune architecte vaudois ; elle l'épouse en février 1896. Le jeune ménage s'installe à la Tour-da-Peilz. Elle fait de fréquents séjours à Paris où elle représentera, parmi d'autres peintres, l'Ecole française contemporaine à l'Exposition universelle de 1900. Elle ne laisse d'ailleurs pas d'étonner, voire de choquer, dans ce milieu où l'on n'est pas habitué à tant d'indépendance de la part d'une femme.

L'année 1899 marque un tournant capital dans sa vie : elle découvre le Valais, plus particulièrement la région de Savièse. C'est alors une nouvelle source qui va jaillir, transformant le peintre et la décoratrice en un écrivain. La nature âpre et brûlante de ce coin de pays la séduit. Elle donne son premier livre, en 1903, Petits Tableaux Valaisans.

C'est à Savièse également qu'elle rencontre celui qui sera son second époux et le compagnon fidèle de toute sa vie, Paul Kalbermatten qu'elle épousera en 1913. C'est le grand amour. Elle écrit alors «Le Livre pour Toi».

Elle fait avec lui un certain nombre de séjours en Europe et en Afrique, avant de s'établir à Grasse, où elle meurt en 1952.